Iluminó tanto los procesos que pasan en el convertidor catalítico de los coches como la producción de fertilizantes artificiales: las investigaciones del científico alemán Gerhard Ertl despojaron a una gran cantidad de reacciones químicas de la “magia” por la que ocurren, ofreciendo una explicación química exacta del proceso.

Ertl analizó con detalle atómico la interacción de los elementos químicos. En particular centró su interés en los catalizadores —aceleradores de reacciones— metálicos, cuya aplicación podría servir para proteger el medio ambiente o para mejorar la producción de gasolina a partir del petróleo crudo.

Por sus trabajos, Ertl, jubilado como director del Instituto Fritz Haber de la Sociedad Max Planck, fue distinguido con el Premio Nobel de Química 2007, justo el día de su cumpleaños 71.

Fuente: Milenio